Posts from — November 2012

Chavales, anímense que yo soy sólo el 830, quedan 99.170, a 1 € por barba…

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Hay que tener mucha perseverancia, ¿no? y al fin y al cabo el hecho de correr es una batalla un poco contra tu propia pereza, y la vida va de esto

Merece la pena enterarse bien de qué va esto.

Hace algunos meses supe de la existencia de una web en la que importantes universidades norteamericanas (principalmente, aunque no exclusivamente) estaban ofreciendo algunas de sus asignaturas de manera totalmente gratuita. Me registré, le eché un vistazo rápido, quedé gratamente sorprendido, cerré la pestaña del navegador y abrí Jotdown o BBC News. Hasta hace un par de meses.

Fue entonces cuando leí en algún blog técnico que el creador de Scala, Martin Odersky, planeaba impartir su curso introductorio al lenguaje en Coursera. Normalmente desarrolla este curso en la EPFL, donde es profesor titular. Es indiscutible el enorme eco que Scala ha tenido en el ecosistema Java a nivel internacional. Sólo hay que estar suscrito a un par de blogs técnicos para estar desbordado continuamente con noticias sobre Scala. Por ello decidí registrarme en el curso.

Además, vi un par sobre Python que también parecían interesantes, otro par sobre algorítmica, y uno de criptografía. Me registré en todos. A día de hoy sólo sigo en los de Python y el de Scala, que espero terminar mañana. La impresión no puede ser mejor… estoy totalmente enganchado. Es como tener la universidad en casa. Lo primero que uno debe tener claro es lo que de verdad quiere aprender, porque la oferta en Coursera es muy amplia (y crece a pasos agigantados) e inevitablemente el tiempo es limitado. Ninguno de los cursos que estoy haciendo requiere menos de 5 horas semanales, y eso el que menos. Suelen estar estructurados por semanas. Cada curso es diferente, pero como resumen, una semana típica se podría componer de:

1. Visionado de los vídeos que los profesores cuelgan para dicha semana. Esto te puede llevar entre 1 y 3 horas semanales. Hay que tener en cuenta que no es sólo la duración de los vídeos, sino que a veces hay que pararlos, tomar notas, apuntar dudas, etc…
2. Aclarar dudas en los foros sobre las sesiones (de 0 a X horas semanales).
3. Realizar los ejercicios sobre las sesiones de la semana. Opcional, algunos cursos no tienen. Pero si existen, suelen ser facilitos, digamos que se tarda entre 1/2 hora y 1 hora.
4. Realizar el examen o prueba semanal. Todos los cursos que he visto tienen al menos esto. No he hecho ninguna en menos de 1/2 hora, llegando en algunos casos a dedicarle 3 o 4 horas a alguna.
5. Aclarar dudas en los foros sobre los ejercicios o exámenes (de 0 a X horas semanales). Teniendo en cuenta que (obviamente) no se puede colgar código, sino simplemente apuntar a la gente en la dirección correcta.
6. Examen final: he visto algún curso que tiene, pero no es práctica habitual.

Sobre la manera de evaluar tampoco hay nada escrito en piedra, cada curso se evalúa de manera diferente, pero se pueden extraer características más o menos comunes:

• Tanto los ejercicios como las prácticas o exámenes tienen dos fechas límite. Si te pasas de la primera se te aplica una penalización sobre la nota que obtengas por cada día que pase, hasta la segunda fecha límite. Pasada ésta, ya no podrás realizarla.
• El resultado final del curso se calcula en función de las notas de los ejercicios y prácticas. Suele especificarse al principio del curso, y como ya he comentado antes, cada uno es de su padre y de su madre, por lo que no hay regla de oro en cuánto a dicho cálculo.
• Los ejercicios o prácticas pueden ser, como en la universidad: tipo test, programas que hay que completar o arreglar, preguntas que hay que contestar en lenguaje natural, etc…

Todo el contenido que he visto está en inglés, pero no veo por qué el día de mañana no se podrían empezar a subir cursos en español. Además, casi todos los vídeos que he visto tenían al menos los subtítulos en inglés disponibles.

El mejor consejo que os puedo dar si estáis pensando inscribiros en algún curso es que seáis honestos con vosotros mismos, que calculéis el tiempo que estáis dispuestos a invertir diaria y semanalmente, prioricéis muy bien entre los cursos que más os llamen la atención y en función de eso toméis una decisión sobre en cuál/es os inscribís. Si tenéis mucha suerte, no se os solaparán en el tiempo un número de cursos que os resulten interesante mayor del que podéis atender. Pero por experiencia propia os digo que es mucho mejor abarcar poco y hacer los cursos en condiciones que emocionarse, suscribirse a unos cuantos y luego dejar todos a medias. Yo cometí este error y menos mal que rectifiqué a tiempo, dejando los cursos que menos me interesaban y centrándome en los dos o tres que estoy a punto de terminar. Y bien contento que me tienen.

This country has more wealth than any nation, but that’s not what makes us rich. We have the most powerful military in history, but that’s not what makes us strong. Our university, our culture are all the envy of the world, but that’s not what keeps the world coming to our shores.

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What makes America exceptional are the bonds that hold together the most diverse nation on earth. The belief that our destiny is shared; that this country only works when we accept certain obligations to one another and to future generations. The freedom which so many Americans have fought for and died for come with responsibilities as well as rights. And among those are love and charity and duty and patriotism. That’s what makes America great.

(…)

America, I believe we can build on the progress we’ve made and continue to fight for new jobs and new opportunity and new security for the middle class. I believe we can keep the promise of our founders, the idea that if you’re willing to work hard, it doesn’t matter who you are or where you come from or what you look like or where you love. It doesn’t matter whether you’re black or white or Hispanic or Asian or Native American or young or old or rich or poor, able, disabled, gay or straight, you can make it here in America if you’re willing to try.

Barack Obama

Cuánto tenemos que aprender.

Otro concepto que descubrí recientemente. Según Wikipedia:

“La paradoja del mentiroso es en realidad un conjunto de paradojas relacionadas. El ejemplo más simple de la misma surge al considerar la oración: «Esta oración es falsa». Dado el principio del tercero excluido, dicha oración debe ser verdadera o falsa. Si suponemos que es verdadera, entonces todo lo que la oración afirma es el caso. Pero la oración afirma que ella misma es falsa, y eso contradice nuestra suposición original de que es verdadera. Supongamos, pues, que la oración es falsa. Luego, lo que afirma debe ser falso. Pero esto significa que es falso que ella misma sea falsa, lo cual vuelve a contradecir nuestra suposición anterior. De este modo, no es posible asignar un valor de verdad a la oración sin contradecirse.“

Seguramente alguna vez habíais oído algo como:

“Un hombre afirma que está mintiendo. ¿Lo que dice es verdadero o falso?”

Pues ya sabéis a quién culpar por ello.

Bólero, de Ravel. En la Estación Central de Copenhague.

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Peer Gynt, de Grieg. En un vagón de metro cualquiera, Copenhague.

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He estado en ambos lugares, pero no tuve la suerte de coincidir con esto 😉

Su web.