Este es el título de una de las mejores novelas que he leído en mi vida.

También es el título de una de las primeras películas (basada en la anterior novela) que consiguió hacerme llorar. Fue durante una sesión de cine con mi madre, a la sombra de La 2, del blanco y negro, del humo de su tabaco, de su tableta de chocolate en la mesa. Era tarde, demasiado. En prime-time habrían repuesto por enésima vez “Arma letal 12” o “Regreso al futuro 34”. Yo tenía muy pocos años. Estaba desvelado, no sé si por enfermedad o porque no tenía que ir al colegio el día siguiente. Sólo recuerdo con claridad que la película me impresionó profundamente. Me conmovió la historia de un hombre, de una familia, de una vida tan cuesta arriba. Fue de los primeros fogonazos que recibí sobre la crudeza de esta vida. Y sobre su belleza. Sobre la diaria dualidad de la existencia.

Hace un tiempo volvió a mi memoria, no sé exactamente por qué. La puse en descarga y me hice con ella. Supe que estaba basada en una novela de una escritora norteamerica, Pearl S. Buck. Preferí no volver a ver la película, y esperar a leer de nuevo las andanzas de Wang Lung antes de ello. Fui a mi particular fuente inagotable de felicidad, la biblioteca central, situada en mi exbarrio, Chamberí, y me hice con un ejemplar de pasta dura, gruesas hojas, letra menuda y olor añejo. En pocos días lo he devorado.

Acabo de saber que es la primera de una trilogía. Habrá que leer los dos que la cierran.

El FBI ha “rescatado” el manuscrito original del libro. Curioso.

La buena tierra.

La familia, el amor, el trabajo… la vida, la muerte…

Santoral: Severo.
Efemérides:
1519 – México: Hernán Cortés y el ejército español se aposentan en Iztapalapa, antesala de Tenochtitlan.
1520 – Argentina: la expedición circunglobal de Fernando de Magallanes entra con sus naves en el estrecho que lleva su nombre.
1528 – Estados Unidos: el conquistador español Álvar Núñez Cabeza de Vaca naufraga en el golfo de México y es el primer europeo conocido que pone pie en Texas.
1789 – El papa Pío VI nombra al sacerdote John Carroll como primer obispo católico romano de Estados Unidos.
1860 – EE.UU.: Abraham Lincoln es el primer republicano en ser elegido presidente (n.º 16).
1889 – Francia: inauguración de la torre Eiffel en París.
1913 – Mahatma Gandhi es arrestado mientras lidera la marcha de mineros indios en Sudáfrica.
1928 – Suecia: comienza la tradición de comer pastelitos Gustavo Adolfo para conmemorar al rey (que falleció en esta fecha en 1632).
1934 – El partido demócrata, encabezado por Franklin Delano Roosevelt, gana las elecciones al Congreso de Estados Unidos.
1941 – Segunda Guerra Mundial: el líder soviético Iosif Stalin se dirige al pueblo de la Unión Soviética por segunda vez en sus veinte años de gobierno. Declara que aunque murieron 350.000 soldados en los ataques alemanes, los nazis perdieron 4,5 millones de soldados (una exageración) y que la victoria soviética está cerca.
1955 – Marruecos: Mohamed V de Marruecos vuelve al trono tras su exilio decretado por los invasores franceses.
1962 – Apartheid: la Asamblea General de las Naciones Unidas presenta una resolución condenando las políticas racistas en Sudáfrica y pide a todos los estados miembros que bloqueen toda relación económica y militar con esa nación.
1975 – Marruecos: comienza la Marcha Verde. 350.000 marroquíes desarmados se unen en la ciudad de Tarfaya, en el sur, y esperan una señal del rey Hassan II de Marruecos para cruzar al Sahara español para forzar la retirada de las tropas invasoras españolas.
1988 – China: un terremoto en Yunnam (al sudoeste del país) causa 730 muertos, 4014 heridos y cuantiosas pérdidas materiales.
1999 – Australia: en un referéndum los australianos aceptan mantener a la reina de Inglaterra como su jefa de estado.