Posts from — November 2007

En los comentarios de la anterior entrada, surgió un detalle que me llamó la atención: la escritora Pearl S. Buck ya era premio Nobel y Pulitzer de literatura con tan sólo 46 años. ¿Alguna otra persona mejoraría ese registro?. Veamos…

Antes de nada me gustaría aclarar que este post obedece a un alto nivel de frikismo, pero no considero que el hecho de haber recibido el Nobel y el Pulitzer haga a un escritor mejor que otro. En todo caso el primero de ellos. El Pulitzer me ha dejado estupefacto, por varias razones. La primera es su obsoleta y desagradable página web. Deformación profesional pura y dura, es lo que más me ha saltado a la vista. Pero lo más triste es que siendo unos premios impulsados por un inmigrante húngaro en USA sólo premie a creadores de aquel país (excepto en su vertiente de periodismo). Es por esto que una posible comparativa entre los Nobel y los Pulitzer, bajo mi punto de vista, no tiene ningún sentido, teniendo los primeros vocación mundial (lástima el patinazo de Al Gore) y los segundos local. Este post no pretende eso, sino hacer un recuento de los escritores norteamericanos que además del Pulitzer, obtuvieron el Nobel.

Observando la lista de premiados del Nobel de literatura, haciendo clic en cada una de las biografías de autores en las que aparece la banderita americana, pulsando CTRL COMANDO (“manzanita”)+F y escribiendo “Pulitzer” en mi Firefox, extraemos:

Sinclair Lewis:

Primer americano en recibir el Nobel de literatura. Le dieron el Pulitzer en 1925, y lo rechazó. En 1930 le dieron el Nobel, que sí aceptó, y al recoger el premio hizo una feroz crítica de la sociedad norteamericana, incapaz de asumir cualquier manifestación cultural sobre algo que no fuera ella misma, según él.

Murió en Roma en 1951, presa del alcoholismo. Con 45 años ya era poseedor del Pulitzer (aún rechazándolo) y del Nobel.

Eugene O’Neill:

Muy recomendable echar un vistazo a su biografía, intensa como pocas. Introdujo el realismo dramático en el teatro norteamericano.

Obtuvo 4 premios Pulitzer (1 póstumo) y el Nobel en 1936, con 48 años.

Pearl S. Buck:

Hija de misioneros en China, su obra gira en torno a aquel país.

Fue Pulitzer y Nobel con tan sólo 46 años.

T. S. Eliot:

Poeta, dramaturgo y crítico literario que nació en EEUU como ciudadano americano y murió en Londres como ciudadano británico. También era alcohólico.

Ganó el Nobel. Casualmente, nunca le dieron el Pulitzer.

William Faulkner:

Nacido también en los EEUU, murió en Oxford, pero nunca renunció a su nacionalidad.

Ganó el Nobel en 1949, y el Pulitzer en 1955, cuando contaba con 58 años.

Ernest Hemingway:

Muerto a punto de cumplir 62 años, no se sabe si se suicidó o sufrió un disparo accidental, dado el extraño ángulo del disparo y la ausencia de una nota de suicidio.

El autor de “Por quien doblan las campanas” y “El viejo y el mar” ganó el Pulitzer en 1953 y el Nobel en 1954, con 55 años de edad.

John Steinbeck:

La emigración, California y multitud de trabajos que tuvo a lo largo de su vida marcaron profundamente su obra.

Ganó el Pulitzer en 1939 y el Nobel en 1962, cuando contaba con 60 años.

Saul Bellow:

Escritor norteamericano, nacido en Canadá en el seno de una familia judía.

Recibió el Pulitzer y el Nobel el mismo año, 1976, con 61 años.

Isaac Bashevis Singer:

Una de las principales figuras del movimiento literario judío. Polaco de nacimiento, se nacionalizó norteamericano.

Nunca recibió el Pulitzer. Fue galardonado con el Nobel en 1978.

Czeslaw Milosz:

Este poeta, escritor, académico y traductor polaco se nacionalizó estadounidense a los 59 años, aunque públicamente declaró sentirse lituano (“I am a Lithuanian to whom it was not given to be a Lithuanian.”)

Quizás este tipo de declaraciones hizo que nunca obtuviera el premio Pulitzer, pese a ser galardonado con el Nobel en 1980.

Joseph Brodsky:

Nacido en Rusia como Iosif Aleksandrovich Brodsky, en 1980 obtuvo la ciudadanía norteamericana.

A pesar de ganar el Nobel en 1987, nunca fue galardonado con el Pulitzer.

Toni Morrison:

Esta escritora de raza negra, luchadora por los derechos civiles y contra la discriminación racial, logró el Pulitzer en 1987 y el Nobel en 1993, a la edad de 62 años.

De todos los casos vistos, sólo Toni Morrison continúa con vida. Se observan ciertas analogías:

Parece que “lo normal” es recibir primero el Pulitzer, al estar parcelado en sus posibles destinatarios a los americanos.

En los casos en los que un autor recibió el premio Nobel sin haber recibido el Pulitzer antes, ya no lo recibiría con posterioridad; sólo William Faulkner es una excepción (recordemos que Faulkner cambió USA por Inglaterra como lugar de residencia, pero no renunció a su nacionalidad).

Se da la circunstancia, asimismo, de que en todos estos casos los galardonados no habían nacido en los EEUU, sino que obtuvieron la nacionalidad a lo largo de su vida.

¿Le estará dando el tiempo a Sinclair Lewis la razón?

Teniendo en cuenta que Lewis rechazó el Pulitzer, no se puede decir que fuera premio Pulitzer y Nobel con 45 años de edad, así, Pearls S. Buck fue la persona más joven en tener ambos premios, con 46 años.

Escuchando: “Corazón de mimbre – Marea”.
Santoral: Ernesto.
Cumpleaños: Mi hermana Elena.
Efemérides:
1598 – Bautizo del pintor Francisco de Zurbarán, en Fuente de Cantos (Badajoz).
1705 – El archiduque Carlos es proclamado rey de España en Barcelona.
1822 – El poeta Manuel José Quintana inaugura la Universidad de Madrid, denominada desde 1850 Universidad Central y después Universidad Complutense de Madrid.
1823 – Es ejecutado públicamente en Madrid el general Riego, que el 1 de enero de 1820 se sublevó en Las Cabezas de San Juan (Sevilla), en el denominado Pronunciamiento de Riego.
1831 – En Brasil es abolida la trata de negros.
1882 – Matilde Castells recibe la investidura de doctor en Medicina, primera mujer que alcanzó este título en España.
1886 – En Cuba es abolida la esclavitud.
1917 – Revolución Rusa: los líderes bolcheviques Vladimir Lenin y Leon Trotsky ocupan puestos estratégicos en Petrogrado, dando así comienzo efectivo a la revolución. (Como para ese entonces, Rusia todavía usaba el Calendario juliano, las referencias al período, dicen que la fecha fue el 25 de octubre).
1917 – Primera Guerra Mundial: termina la tercera batalla de Gaza: fuerzas del Reino Unido conquistan Gaza al Imperio Otomano.
1929 – En Nueva York se abre al público el MOMA).
1991 – El basquetbolista estadounidense Magic Johnson anuncia que está infectado del virus VIH que causa el SIDA.
2005 – En Santiago de Chile, el ex presidente peruano Alberto Fujimori es detenido (cuando planeaba regresar al Perú) por orden del Poder Judicial chileno, que emitió un auto de detención en contra de él mismo.

Este es el título de una de las mejores novelas que he leído en mi vida.

También es el título de una de las primeras películas (basada en la anterior novela) que consiguió hacerme llorar. Fue durante una sesión de cine con mi madre, a la sombra de La 2, del blanco y negro, del humo de su tabaco, de su tableta de chocolate en la mesa. Era tarde, demasiado. En prime-time habrían repuesto por enésima vez “Arma letal 12” o “Regreso al futuro 34”. Yo tenía muy pocos años. Estaba desvelado, no sé si por enfermedad o porque no tenía que ir al colegio el día siguiente. Sólo recuerdo con claridad que la película me impresionó profundamente. Me conmovió la historia de un hombre, de una familia, de una vida tan cuesta arriba. Fue de los primeros fogonazos que recibí sobre la crudeza de esta vida. Y sobre su belleza. Sobre la diaria dualidad de la existencia.

Hace un tiempo volvió a mi memoria, no sé exactamente por qué. La puse en descarga y me hice con ella. Supe que estaba basada en una novela de una escritora norteamerica, Pearl S. Buck. Preferí no volver a ver la película, y esperar a leer de nuevo las andanzas de Wang Lung antes de ello. Fui a mi particular fuente inagotable de felicidad, la biblioteca central, situada en mi exbarrio, Chamberí, y me hice con un ejemplar de pasta dura, gruesas hojas, letra menuda y olor añejo. En pocos días lo he devorado.

Acabo de saber que es la primera de una trilogía. Habrá que leer los dos que la cierran.

El FBI ha “rescatado” el manuscrito original del libro. Curioso.

La buena tierra.

La familia, el amor, el trabajo… la vida, la muerte…

Santoral: Severo.
Efemérides:
1519 – México: Hernán Cortés y el ejército español se aposentan en Iztapalapa, antesala de Tenochtitlan.
1520 – Argentina: la expedición circunglobal de Fernando de Magallanes entra con sus naves en el estrecho que lleva su nombre.
1528 – Estados Unidos: el conquistador español Álvar Núñez Cabeza de Vaca naufraga en el golfo de México y es el primer europeo conocido que pone pie en Texas.
1789 – El papa Pío VI nombra al sacerdote John Carroll como primer obispo católico romano de Estados Unidos.
1860 – EE.UU.: Abraham Lincoln es el primer republicano en ser elegido presidente (n.º 16).
1889 – Francia: inauguración de la torre Eiffel en París.
1913 – Mahatma Gandhi es arrestado mientras lidera la marcha de mineros indios en Sudáfrica.
1928 – Suecia: comienza la tradición de comer pastelitos Gustavo Adolfo para conmemorar al rey (que falleció en esta fecha en 1632).
1934 – El partido demócrata, encabezado por Franklin Delano Roosevelt, gana las elecciones al Congreso de Estados Unidos.
1941 – Segunda Guerra Mundial: el líder soviético Iosif Stalin se dirige al pueblo de la Unión Soviética por segunda vez en sus veinte años de gobierno. Declara que aunque murieron 350.000 soldados en los ataques alemanes, los nazis perdieron 4,5 millones de soldados (una exageración) y que la victoria soviética está cerca.
1955 – Marruecos: Mohamed V de Marruecos vuelve al trono tras su exilio decretado por los invasores franceses.
1962 – Apartheid: la Asamblea General de las Naciones Unidas presenta una resolución condenando las políticas racistas en Sudáfrica y pide a todos los estados miembros que bloqueen toda relación económica y militar con esa nación.
1975 – Marruecos: comienza la Marcha Verde. 350.000 marroquíes desarmados se unen en la ciudad de Tarfaya, en el sur, y esperan una señal del rey Hassan II de Marruecos para cruzar al Sahara español para forzar la retirada de las tropas invasoras españolas.
1988 – China: un terremoto en Yunnam (al sudoeste del país) causa 730 muertos, 4014 heridos y cuantiosas pérdidas materiales.
1999 – Australia: en un referéndum los australianos aceptan mantener a la reina de Inglaterra como su jefa de estado.

Llevaba bastante tiempo queriendo conocer un poco más acerca de Manfred von Richthofen, conocido como “Barón Rojo”, por su condición de noble y el color del avión con el que alcanzó la gloria y la muerte.

Ayer vi la película del mismo nombre, para hacer un poco más amena la vuelta a Madrid en autobús desde Sevilla, donde he pasado el puente con mi familia. Me gustó moderadamente. No te la recomiendo si no tienes especial interés en la figura del barón, o en la aeronaútica. Algunas secuencias están bastante bien para ser una película de 1971.

Copio a continuación algunos párrafos de su entrada en Wikipedia que creo que merecen la pena, intercalados con vídeos de Youtube relacionados con el tema:

Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen, militar y aviador alemán (*Alemania, 2 de mayo de 1892 – † 21 de abril de 1918 (a los 25 años de edad), más conocido como el «Barón Rojo», fue un piloto alemán que consiguió abatir ochenta aeroplanos enemigos durante la Primera Guerra Mundial antes de ser abatido en la mañana del 21 de abril de 1918 cerca del río Somme, en el norte de Francia.

Héroe de los alemanes y respetado por sus enemigos durante la Primera Guerra Mundial, se batía en el aire, permitiendo incluso escapar a sus víctimas malheridas.

Encontró su lugar bajo el sol alistándose en la aviación, donde demostró una gran capacidad con esta arma completamente innovadora para lo que hasta entonces había sido la guerra (además la producción de aviones se incrementó desde los 300 que tenían todos los contrincantes al principio de la contienda hasta los 150.000 al final). Aunque en la academia de aviadores no fue de lo mejor, luego en combate se demostró todo lo contrario.

Durante estos primeros meses se destacó por su agudeza visual y su innato don para afrontar el peligro. Sus compañeros decían que se transformaba su personalidad cuando cogía los mandos de su avión.

En 1917 se le confirió el comando del JASTA 11, que luego fue conocida como el Circo Volante, por los vivaces colores que presentaban sus 14 aviones. Se ganó el apodo de Barón Rojo porque sus aviones estaban pintados de rojo. Llegó a dirigir 58 misiones con total éxito, en las cuales derribó a unos 80 aviones, algo que nadie llegó a superar en ningún bando durante el resto de la guerra. En abril sumó en solitario 20 derribos. Sus hombres insinuaban que su líder tenía un comportamiento suicida.

El 6 de julio de 1917 recibió una bala perdida en el cráneo, que le provocó una terrible herida lesionándole el cerebro, pero él siguió volando pese a estar claramente incapacitado para soportar alturas. Incluso se comportaba como si fuera inmune a la muerte, no tomando ninguna precaución, violando las fundamentales reglas de vuelo que había escrito en su manual. Llevó vendada la cabeza durante mucho tiempo. Poco después recibió con alegría un Fokker Dr I, un triplano que también pintó de rojo y tenía gran agilidad, pero si se mantenía en rumbo fijo muchos minutos, se convertía en presa fácil.

Según las fuentes oficiales, fue el capitán canadiense Roy Brown el que consiguió matar al piloto alemán, aunque nuevas investigaciones apuntan a que fue el soldado de infantería australiano Evans el que disparó desde tierra la bala del .303 que acabó con su vida. La bala entró por el lado derecho del pecho y le causó heridas en los pulmones, el hígado, el corazón, la arteria aorta y la vena cava antes de salir, y según la opinión de los forenses, apenas contó con un minuto antes de perder la consciencia y un par de ellos en morir. Nada se sabe sobre el soldado Evans, aparte de que murió en 1925, y probablemente falleció sin imaginar que él podía ser el causante de la muerte del piloto más famoso de la historia. Roy Brown dejó escrito un libro sobre sus combates y detalló todo sobre el último vuelo del Barón.

Fue enterrado con todos los honores militares por los mismos británicos, quienes salieron a rendirle tributo. Su ataúd -cubierto de flores como ofrenda – fue llevado a hombros por seis miembros del escuadrón 209. En el momento del entierro, soldados australianos presentaron armas y lanzaron tres salvas en su honor. En su lápida, que se encuentra en el mismo lugar donde cayó, se puede leer en su epitafio:

“Aquí yace un valiente, un noble adversario y un verdadero hombre de honor. Que descanse en paz”.

Como todos los pilotos de caza, el Barón Rojo también tenia su manera particular de celebrar cada victoria. En su caso, encargaba a un joyero de Berlín copas de plata de cinco centímetros de altura.

La primera llevaba grabada la inscripción “1 Vickerse 2 17.9.16”. El primer número indicaba el orden del derribo, la palabra el tipo de aeroplano, el siguiente número los tripulantes, y finalmente la fecha de la victoria. Con el tiempo, y visto que la colección de victorias aumentaba significativamente, pasó a encargar una copa el doble de grande cada decena. La serie de trofeos se interrumpió después de la victoria número 60, cuando el joyero le comunicó que no había más plata disponible y que sólo podría fabricar copas con un material de peor calidad.

El grupo español Barón Rojo se puso ese nombre en homenaje al aviador. También le dedica en su primer disco (“Larga Vida al Rock & Roll, de 1981) un tema del mismo nombre, que en su estribillo dice “¡Barón! Héroe de cuento, amo de las nubes, señor del viento. ¡Barón! Vive su sueño, triste y solitario surcando el cielo. ¡Barón! Tu triste misión no apagó tu gloria”

Por su parte, el juego de PC Empire Earth incluye en su campaña alemana varios escenarios protagonizados por el Barón Rojo, basados en situaciones reales, incluyendo uno con su muerte cerca del río Somme.

En la tira cómica Peanuts, el personaje Snoopy en una de sus muchas fantasías sueña con ser un as aviador de la Primera Guerra Mundial y tiene al Barón Rojo como su acérrimo enemigo.

En la serie de televisión Scooby-Doo, los personajes tienen que atrapar a un loco que se hace pasar por el Barón Rojo.

En uno de los cortos de television de la Warner Bros, Bugs Bunny aparece piloteando un avión en la Primera Guerra Mundial y su acérrimo enemigo Sam Bigotes encarna al mismisimo Barón Rojo.

En la película, von Richthofen muere a manos de Brown, y no de Evans.

Santoral: Zacarías, Isabel.
Efemérides:
1605 – Guy Fawkes es arrestado por intentar dinamitar el parlamento Inglés.
1810 – España: Las tropas invasoras francesas inician el asedio a la Isla de León (Cádiz).
1884 – Argentina: se crea la Biblioteca Nacional de Maestros en Buenos Aires.
1914 – Primera Guerra Mundial: Gran Bretaña, Francia y Rusia declaran la guerra al Imperio Otomano.
1916 – El emperador alemán Guillermo II y el autríaco Francisco José I proclaman el reino independiente de Polonia.
1922 – Egipto: es descubierta la tumba de Tutankamón.
1950 – La Asamblea General de la ONU aprueba iniciar relaciones diplomáticas con España.
1985 – Italia: “macroproceso” contra la Mafia, el juez Falcone acusa a 709 mafiosos.
1992 – Estrasburgo, España ratifica la Carta europea de las lenguas regionales o minoritarias, por la que adquiere entre otros, el compromiso de reconocerlas, respetarlas y promoverlas.
1994 – El Parque de Doñana en Huelva declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
1996 – Estados Unidos: Bill Clinton es reelegido presidente.
1999 – Estados Unidos: un juez federal declara que Microsoft tiene una posición de monopolio.
2006 – Sadam Husein, es condenado a morir en la horca por su implicación en la muerte de 148 iraquíes chiíes de la aldea de Duyail en 1983.