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“People sometimes sneer at those who run every day, claiming they’ll go to any length to live longer. But I don’t think that’s the reason most people run. Most runners run not because they want to live longer, but because they want to live life to the fullest. If you’re going to while away the years, it’s far better to live them with clear goals and fully alive than in a fog, and I believe running helps you do that. Exerting yourself to the fullest within your individual limits: that’s the essence of running, and a metaphor for life — and for me, for writing as well. I believe many runners would agree”.

Haruki Murakami. What I Talk About When I Talk About Running.

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Gracias chaval, la has liado parda.

Tenía más o menos conocimiento de que en el Reino Unido hay una gran afición por las carreras de caballos, pero no era consciente de su dimensión hasta que he llegado a una empresa inglesa. Una empresa inglesa relacionada con el mundo de las apuestas, para más señas. Hoy es el Grand National, el día más importante del año para nosotros. Me he obligado a leer un poco sobre esta carrera y la verdad es que me ha resultado muy interesante. Se puede leer en la Wikipedia:

El Grand National es una competición ecuestre, la carrera de obstáculos más importante de las que se celebran en el Reino Unido.

Esta competición surgió de la tradición de la caza. En Inglaterra, a partir de mediados del siglo XVIII, los prados abiertos se delimitaron con cercados y setos que tenían que saltarse durante un día de caza. Algunos jinetes, deseando demostrar que su “saltador” o “cazador” era el más veloz, empezaron a organizar carreras entre los puntos de referencia más usuales a nivel local: los campanarios de las iglesias.

La carrera se celebra anualmente un sábado por la tarde a principios de abril.

Los caballos tienen que ser resistentes, disciplinados e inteligentes: han de salvar 30 enormes obstáculos y galopar a lo largo de un duro recorrido de 7 km, es decir, kilómetro y medio más de la distancia habitual en otras pruebas similares.

La carrera consiste en dar dos vueltas al circuito de Aintree, con 16 obstáculos en la primera y 14 en la segunda, al eliminarse en ésta dos: la silla y el salto del agua.

Puede haber hasta 40 caballos en competición, que unidos a los que continúan galopando sin jinete hasta la meta hacen del Grand National una carrera muy arriesgada.

La mayor leyenda del Grand National es el caballo Red Rum, ganador en tres ediciones, 1973, 1974 y 1977.

El ganador más sorprendente fue Foinavon, en 1967, ya que fue el único caballo lo bastante retrasado como para evitar una colisión de todos los demás participantes en el obstáculo 23. Se pagó 100 a 1.

Más información sobre el Grand National en su entrada de la Wikipedia inglesa, así como de los caballos Red Rum y Foinavon (a este pobre no fue a verlo ni su propietario, menuda sorpresa se debió llevar cuando se enteró de que había ganado).

El hipódromo de Aintree, donde se celebra cada año la carrera, tiene cuenta en twitter. Si queréis leer un poco más o ver algunos vídeos sobre el Grand National, la BBC y Youtube son buenos recursos.

Por último, para verlo… la carrera empieza a las 17:15 hora española, pero habrá cobertura desde las 14:00. Que lo disfrutéis.

Se puede ganar o perder…

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Pero no dejes de luchar. Nunca.

Ya lo dije en su momento. Lo repito hoy. La culpa está en la planta noble del Ramón Sánchez-Pizjuán. Hace tiempo que se dejaron de hacer las cosas bien. Se perdió el sentido común y se entró en un laberinto de adoraciones mutuas entre los diferentes estamentos de la entidad.

En parte es entendible. Lo que se consiguió en dos años fue algo que nadie podía imaginar. Y fue gracias a su trabajo, no hay que olvidarlo. Tras ello, muchos errores o cosas hechas a medias.

Para mi la clave ha estado en el endiosamiento de determinadas personas en la entidad. Del Nido, Monchi, sin ir más lejos. El primero cometió un error gravísimo a mi entender al proponer al segundo para un cargo directivo en el club. Ese fue el primer síntoma realmente preocupante para mi de que se estaba abandonando la senda del sentido común y se estaba empezando a convertir el club en una reunión de amigos en la cual sonreirse y decirse lo buenos y bonitos que somos.

Monchi ha sido el principal valedor del peor entrenador que he visto dirigir al Sevilla FC, en dura pugna con Camacho. Dos personajes con poca capacidad intelectual, con evidentes dificultades expresivas. La comunicación, requisito básico en un entrenador de fútbol, ya es una tremenda losa para ellos. Dos entrenadores que nunca entendieron el fútbol en su faceta constructiva. Se sentían cómodos destruyendo juego, y eso es lo que inculcan a sus futbolistas. Dos entrenadores, en fin, que tuvieron mucha suerte al llegar al banquillo sevillista sin CV suficiente. Sobre todo en el caso de Manolo Jiménez. Ya en mayo de 2008 lo escribí aquí. Para mi era un error renovarle. Y hoy lo tengo más claro que nunca.

Incluso si se gana la copa del Rey. Creo que sería el título más amargo que nadie pudo imaginar. Yo pasé vergüenza, muchísima, viendo los partidos contra el Getafe en Madrid y contra el Barça en casa. Este último partido, por cierto, lo vi con una amiga americana y dos amigos israelís que ni siquiera hablan español y son socios del Sevilla FC. Vienen todos los días que juega el Sevilla en casa desde Gibraltar, donde viven y trabajan, a ver al Sevilla. Incluso entre semana. A todos los partidos. Es algo admirable. Les sedujo el Sevilla de los cinco títulos, pero no por los títulos, sino por su alegría y su ambición en el juego. El pasado lunes, en nuestro partido de fútbol-7 semanal en La Línea, me dijeron que el año que viene no se iban a sacar el carnet si seguía Manolo Jiménez. Este hombre al final va a conseguir de nuevo la unidad: la de todos pidiendo su marcha. Todos excepto los medios oficiales, claro. Pero vamos, eso ya lo sabemos todos, no se muerde la mano que te da de comer.

Corolario: Del Nido, Monchi, gracias por todo lo bueno que nos habéis traído. Pero desde mayo de 2008 para acá, al Sevillismo le estáis sobrando, que os quede claro. Y el Sevillismo no es borrego, por mucha presión mediática que ahora tenga que soportar. Huid de los palmeros, buscad a gente competente de nuevo para todos y cada uno de los estamentos del club y hacednos disfrutar de nuevo. Ya lo habéis hecho antes, podéis hacerlo de nuevo.

PD: es increíble cómo es posible que a nadie le chirriase esta entrevista en Orgullo de Nervión. Monchi simple y llanamente llamando entrenador en formación al entrenador que él mismo había elegido para entrenar a un equipo en el top ten mundial en ese momento. Me hace pensar que la facilidad de manipulación del de Arahal está influyendo muy mucho en el hecho de que Monchi apueste tanto por él. Si eso es así, Monchi, por mi te puedes ir a cantar chirigotas y no vuelvas. Sin acritud.