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A día de hoy, puedes usar internet a través de unas tarjetas de la empresa Etecsa, con una tienda / sede en el centro de cada ciudad. El precio de estas tarjetas, si las compras allí, es de 2 CUC. Si no quieres esperar la cola (habrá cola), mira a tu alrededor, siempre habrá alguien que las esté ofreciendo a 3 CUC. Alternativamente, puedes comprarlas en los hoteles por unos 5 CUC. Mi opción preferencial siempre fue comprar a los vendedores callejeros, ya que no fui a Cuba a hacer cola. Hay algunas que no se pueden evitar, pero tomé la política de evitar las que pudiese, especialmente si por 1 CUC gano una hora de vida.

Las tarjetas vienen con un usuario y password, ambos id´s numéricos [vía Havanamyway.com] . Tienes que introducirlos dos veces cada uno, al menos en mi Nexus 5 nunca funcionó a la primera. La velocidad es aceptable para navegar por Internet, pero mejor que no intentes actualizar ninguna aplicación en tu teléfono.

En cualquier caso, una de las cosas que descubres cuando estás en Cuba, o al menos eso me ocurrió a mi, es que se puede vivir sin Internet. El teléfono es un medio mucho más rápido para conseguir cosas en la isla caribeña, como reservar mesa en paladares (localismo para restaurantes) o habitación en casas particulares. Limité mis accesos a Internet a intervalos de 5 minutos en los que chequeaba, por este orden: el tiempo, las noticias internacionales, WhatsApp, Facebook y resultados y noticias del Sevilla FC. Rapidito y aséptico.

Por si todavía no te has dado cuenta, te diré que esta es la única forma de conectarte a Internet en Cuba. Para extranjeros y para los mismos cubanos. Y está disponible desde junio de 2014. Antes, la nada.

Además, piensa que el precio de la tarjeta de conexión por una hora es de 2 CUC, mientras que el salario medio mensual es de alrededor de 24 CUC o $. Es decir, para poder navegar por Internet una hora, un cubano debe gastar un 8.3% de su sueldo.

Más información aquí.

Hace ya tiempo que vengo dándole vueltas al tema. Y cuando la semana pasada me topé con este artículo, me sentí identificado a la vez que agradecido. Quizás hacía falta que fuese alguien que no ha vivido la transición entre lo que fue hace unos años y lo que es hoy quien fuese capaz de identificar tan acertadamente el problema. En realidad, el título de este post es innecesariamente alarmista. No nos estamos cargando Internet, ya está bien jodida. Realmente merece la pena leer el artículo que he enlazado.

El problema principal es que la forma de uso que podría ser considerada más libre, democrática, requiere un poco de esfuerzo y conocimiento sobre el funcionamiento de las páginas web, feeds rss, etc… pero para el común de los mortales, abrir una aplicación en el móvil y concentrar toda su atención en ella es mucho más sencillo. Especialmente si esta aplicación se compone principalmente de imágenes o vídeos. Y, peor aún, si esta aplicación aprende de lo que me gusta, intuye lo que necesito y me muestra contenido específicamente seleccionado para cubrir mis necesidades. O para crearlas.

Está claro que Internet es una fuente inagotable de datos; estos a veces se trasforman mágicamente en información. El caudal de datos (o stream) al que nos exponemos definirá el tipo de información que extraes de él. Canalizar toda nuestra experiencia on-line a través de plataformas cerradas cuya motivación a la hora de alimentar nuestro stream es cuando menos dudosa sería quedarse con una parte muy reducida de ella. El problema principal es que a nadie parece importarle. Cómodo y fácil parecen ser valores al alza.

Reducir nuestra actividad on-line a lo que Facebook, Instagram o Twitter nos muestran equivale a leer la entrada sobre Ana Karenina del Rincón del Vago y desechar el original. Lo que nos llega, filtrado, sesgado, y empobrecido, siendo una sombra del original, nos está contentando. Nuestro umbral de atención es mínimo, nuestra paciencia, cada vez menor.

Crear y compartir son dos actos muy diferentes, y a día de hoy, en esta Internet nuestra, el segundo es mucho más importante que el primero. Todo se comparte, pero en realidad, muy poco se está creando. Y lo que se comparte, se hace a través de plataformas cerradas que experimentan con nuestras emociones, o que no nos dejan ni hacer clic en enlaces sin recurrir a trucos un tanto peregrinos.

También puede ser que lo que está pasando sea un reflejo de la sociedad. Es mucho más fácil llevarte todo el día compartiendo fotos de tu última tortilla de patatas, la pirueta de tu perro, la monería que ha hecho tu hijo o esa canción que no sale de tu cabeza que intentar resumir esa inquietud, o plasmar en palabras ese nuevo conocimiento. Si al final una inmensa mayoría crea contenido fácil, del día a día, no parece tan extraño que ese sea el contenido que termina inundando nuestras pupilas.

Todo en esta vida se puede hacer de dos formas: poniendo cuidado, esfuerzo e interés, o de cualquier manera, sin echar ni cuenta. Estamos usando Internet de cualquier manera, sin echar ni puñetera cuenta. Este post es mi pequeña rebelión de hoy contra este hecho. Como el niño que, indignado por alguna iniquidad de sus padres, tiene que tragarse su orgullo y solicitar permiso para hacer algo que moralmente se siente autorizado para hacer, compartiré este grito en el vacío a través de Twitter y Facebook. Si no lo hago, esto no lo va a leer ni su puta madre. Qué triste.

¡Os dejo un pequeño texto que me ha pasado un buen amigo acerca de su aventura empresarial!, echadle un vistacillo, a mi me parece que tiene muy buena pinta.

TLcursos es una nueva forma de conectar a profesores y alumnos. No es más de lo de siempre, sino una web muy intuitiva, clara y cómoda gracias a la que los alumnos podrán encontrar el curso que más se adapte a sus necesidades en sólo unos minutos.

Esta web corrige los fallos de la competencia y permite a los anunciantes obtener un medio directo de contacto con el alumno. La variedad es otra de las características de TLcursos y gracias a ella los anunciantes pueden optar por varios paquetes publicitarios para elegir el que mejor cubra sus necesidades, solo pagas lo que vas a utilizar.

Nuestro objetivo es convertirnos en la página web con la mejor base de datos de instituciones y profesores de todo tipo: desde clases extra-escolares para niños a actividades de ocio para los jubilados, pasando por estudios superiores privados o públicos, presenciales u online. Si hay algo que quieras hacer y aprender estará en TLcursos.

Desde el principio desechamos la idea de que la web se convirtiera en un índice aburrido de cursos, optando por hacer una plataforma en la que los centros puedan crear una mini página Web donde subir vídeos e imágenes de sus clases, artículos relevantes o información de sus profesores.  Creando así una comunidad viva, basada en la puesta en común de ideas, pensamientos y experiencias.

Basándonos en esto, nuestro interés es mejorar y perfeccionarnos día a día, por lo que estamos abiertos a cualquier sugerencia que pueda convertir la web en un lugar más atractivo y cercano. Para ello, invitamos a todos los centros y profesores a registrarse, de forma gratuita, y probar las ventajas de ser parte de nuestra comunidad y a los estudiantes y alumnos a buscar los cursos que más les interesen.

Si buscan una página diferente sobre clases y actividades, desde luego TLcursos es la mejor opción ya que estamos dispuestos a colaborar mano a mano con los centros y profesores para que estos se centren en lo más importante, ¡Dar clases!.

Hace algunos meses supe de la existencia de una web en la que importantes universidades norteamericanas (principalmente, aunque no exclusivamente) estaban ofreciendo algunas de sus asignaturas de manera totalmente gratuita. Me registré, le eché un vistazo rápido, quedé gratamente sorprendido, cerré la pestaña del navegador y abrí Jotdown o BBC News. Hasta hace un par de meses.

Fue entonces cuando leí en algún blog técnico que el creador de Scala, Martin Odersky, planeaba impartir su curso introductorio al lenguaje en Coursera. Normalmente desarrolla este curso en la EPFL, donde es profesor titular. Es indiscutible el enorme eco que Scala ha tenido en el ecosistema Java a nivel internacional. Sólo hay que estar suscrito a un par de blogs técnicos para estar desbordado continuamente con noticias sobre Scala. Por ello decidí registrarme en el curso.

Además, vi un par sobre Python que también parecían interesantes, otro par sobre algorítmica, y uno de criptografía. Me registré en todos. A día de hoy sólo sigo en los de Python y el de Scala, que espero terminar mañana. La impresión no puede ser mejor… estoy totalmente enganchado. Es como tener la universidad en casa. Lo primero que uno debe tener claro es lo que de verdad quiere aprender, porque la oferta en Coursera es muy amplia (y crece a pasos agigantados) e inevitablemente el tiempo es limitado. Ninguno de los cursos que estoy haciendo requiere menos de 5 horas semanales, y eso el que menos. Suelen estar estructurados por semanas. Cada curso es diferente, pero como resumen, una semana típica se podría componer de:

1. Visionado de los vídeos que los profesores cuelgan para dicha semana. Esto te puede llevar entre 1 y 3 horas semanales. Hay que tener en cuenta que no es sólo la duración de los vídeos, sino que a veces hay que pararlos, tomar notas, apuntar dudas, etc…
2. Aclarar dudas en los foros sobre las sesiones (de 0 a X horas semanales).
3. Realizar los ejercicios sobre las sesiones de la semana. Opcional, algunos cursos no tienen. Pero si existen, suelen ser facilitos, digamos que se tarda entre 1/2 hora y 1 hora.
4. Realizar el examen o prueba semanal. Todos los cursos que he visto tienen al menos esto. No he hecho ninguna en menos de 1/2 hora, llegando en algunos casos a dedicarle 3 o 4 horas a alguna.
5. Aclarar dudas en los foros sobre los ejercicios o exámenes (de 0 a X horas semanales). Teniendo en cuenta que (obviamente) no se puede colgar código, sino simplemente apuntar a la gente en la dirección correcta.
6. Examen final: he visto algún curso que tiene, pero no es práctica habitual.

Sobre la manera de evaluar tampoco hay nada escrito en piedra, cada curso se evalúa de manera diferente, pero se pueden extraer características más o menos comunes:

• Tanto los ejercicios como las prácticas o exámenes tienen dos fechas límite. Si te pasas de la primera se te aplica una penalización sobre la nota que obtengas por cada día que pase, hasta la segunda fecha límite. Pasada ésta, ya no podrás realizarla.
• El resultado final del curso se calcula en función de las notas de los ejercicios y prácticas. Suele especificarse al principio del curso, y como ya he comentado antes, cada uno es de su padre y de su madre, por lo que no hay regla de oro en cuánto a dicho cálculo.
• Los ejercicios o prácticas pueden ser, como en la universidad: tipo test, programas que hay que completar o arreglar, preguntas que hay que contestar en lenguaje natural, etc…

Todo el contenido que he visto está en inglés, pero no veo por qué el día de mañana no se podrían empezar a subir cursos en español. Además, casi todos los vídeos que he visto tenían al menos los subtítulos en inglés disponibles.

El mejor consejo que os puedo dar si estáis pensando inscribiros en algún curso es que seáis honestos con vosotros mismos, que calculéis el tiempo que estáis dispuestos a invertir diaria y semanalmente, prioricéis muy bien entre los cursos que más os llamen la atención y en función de eso toméis una decisión sobre en cuál/es os inscribís. Si tenéis mucha suerte, no se os solaparán en el tiempo un número de cursos que os resulten interesante mayor del que podéis atender. Pero por experiencia propia os digo que es mucho mejor abarcar poco y hacer los cursos en condiciones que emocionarse, suscribirse a unos cuantos y luego dejar todos a medias. Yo cometí este error y menos mal que rectifiqué a tiempo, dejando los cursos que menos me interesaban y centrándome en los dos o tres que estoy a punto de terminar. Y bien contento que me tienen.

Veinte minutillos de reflexión sobre la manera en que Internet ha cambiado (y seguirá cambiando) nuestras vidas. En inglés.

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