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Considero a Woody Allen el cineasta vivo más grande, el mejor, el más longevo y creativo. Casi cada una de sus películas recibe la consideración de imprescindible por mi parte. Hoy os recomiendo una que justamente no me lo parece. Aunque tenga perlas como ésta:

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Su homenaje íntimo a Casablanca es una película previsible y poco creíble. La paranoia que sufre Allen en el papel protagonista se me antoja algo forzada, y algunos momentos que preteden ser cómicos se quedan en ridículos. Se puede pasar sin ella, pero si eres fanático del genio de Nueva York la disfrutarás:

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Portobelo. Ayer quedamos en que os iba a contar algunas cosas sobre este lugar. Para que os hagáis una idea, durante muchos años fue el puerto del que salieron todas las riquezas que los españoles expoliamos a los autóctonos. Este hecho hizo que todo buen pirata se interesara por ella, y a pesar de haber sido muy fortificada, fue objeto de muchos ataques a lo largo de su historia. Sólo en un par de ocasiones con éxito.

La bahía fue descubierta y bautizada por Cristóbal Colón, cuando el 2 de noviembre de 1502, en su cuarto viaje a América, arribaba a la misma. No hay que ser políglota para averiguar el por qué del nombre.

El sábado se celebraba el baile de los congos, cuyo significado copio textualmente de la Wikipedia:

Una de las tradiciones de Portobelo es el baile de los congos, que responde a una manifestación de los esclavos, traído del África en la época colonial. Sabemos, por datos históricos, que en Portobelo se encontraba la gran negrería, lugar donde se compraban los negros para trabajos forzados. Estos eran valorados según su porte corporal y la blancura de sus dientes. El negro, a pesar del sufrimiento y el dolor que experimentaba debido a su condición de esclavo, nunca perdió el sentido de la vida y el gusto por celebrarla. Prueba de ello lo tenemos en el baile congo que hasta nuestros días se conserva.

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No quiero terminar sin comentaros que me emocioné como pocas veces al encontrarme con esto:

Y es que parece mentira, pero lo que hoy día es un pequeño pueblo de algo más de 2000 habitantes, fue en los siglos XVI y XVII una ciudad que compartió la pujanza de la Sevilla del gran Imperio Español en el que no se ponía el sol.

Hace algunas semanas que estoy en contacto con Manuel Monedo, el exbecario Icex de informática de Panamá City Ciudad de Panamá. Mientras yo pasaba uno de los mejores años de mi vida en Rumanía, él lo hacía aquí en Panamá.

Cuál no fue mi sorpresa cuando hace diez días aproximadamente me comentó que venía para acá, con un amigo suyo. Obviamente, les ofrecí toda mi ayuda logística. Dani y él llegaron el jueves, tuvimos una primera toma de contacto ese mismo día (fui a enseñarles a jugar al billar), y una salida al día siguiente por los locales de marcha típicos en la capital.

El sábado emprendimos un viaje cuya agenda prometía: fiesta de congos y diablitos en Portobelo el mismo sábado, noche en Isla Grande, hacer la croqueta por sus playas y las de los alrededores el domingo, y vuelta a Panamá a la caída del sol, pasando por las esclusas de Gatún, las únicas del Canal en su “vertiente” atlántica.

El viaje ha sido sencillamente espectacular, superando todas las expectativas que me había creado. En primer lugar, por la forma de desenvolverse que tiene Manuel por Panamá. Se nota que conoce bien el país, que lo ha pateado. Sus contactos en los lugares por los que pasamos hicieron las cosas muy fáciles, sobre todo a la hora de reservar el hotel y la lancha que nos llevó de una isla a otra. Muchas gracias por este fin de semana, señor Ministro.

Unas hora de sueño prudenciales nos sirvieron para reponernos del viernes noche. A la mañana del sábado alquilamos un Nissan (no recuerdo el modelo) y tomamos un desayuno chino en el restaurante Don Lee que tenemos junto a los apartamentos. Salimos a la hora de comer, y con mucha paciencia y conversación fuimos quemando kilómetros desde Panamá City Ciudad de Panamá a Colón. Hay sólo unos cien, pero esto no se traduce en algo menos de una hora de camino, sino más bien en unas dos. Ahora veréis por qué, aunque no toda la carretera está así, claro:

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Antes de llegar a Colón cogimos un desvío hacia Portobelo. Y unos tres kilómetros antes de llegar nos encontramos con un tremendo tranque (es como llaman por estos lares a los atascos) que ya no nos abandonaría hasta muy avanzado el día. Optamos por aparcar el coche en un lateral de la carretera y escalonadamente fuimos andando hasta Portobelo.

Mañana os contaré acerca de este mítico lugar…

Hola familia, cuando estoy a punto de irme a trabajar, todavía con la agradable resaca de un fin de semana en Portobelo e Isla Grande (lo más cercano al paraiso que he visto en mi vida) quería compartir con vosotros algo que he aprendido en Panamá. Lo que por estos lares se conoce como causeway, nombre que recibe una carretera o vía de tren elevada sobre una extensión de agua o zona húmeda (supongo que con esto la Wikipedia se refiere a una ciénaga o similar, vamos un lugar para llevar las ventanillas cerradas).

Los americanos pensaron, ¿qué hacemos con la ingente cantidad de piedra y tierra que sobra en la construcción del Canal?. Solución vamos a unir cuatro islas cercanas a Panamá con la ciudad. Y fue todo un acierto: ahora las cuatro islas, Naos, Culebra, Perico y Flamenco, muy pequeñas, son accesibles en coche desde la ciudad, visitadas por turistas y autóctonos, y un lugar ideal para que los que están montados en el taco atraquen sus yates o vayan a comer en helicóptero (fui testigo directo de este hecho). Hay una larga hilera de restaurantes en cada una de las islas, uno de ellos “El rincón andaluz”, tengo que visitarlo. Por motivos obvios.

Os dejo con un vídeo que grabó un tal Kevin en 2007, conduciendo por el causeway. Hasta mañana.

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